¿Cómo tramitar una herencia en Canadá?
En Canadá, cuando una persona fallece, sus bienes pasan por un proceso llamado probate, que valida el testamento (si existe) y autoriza al albacea (executor) a administrar y distribuir la herencia según lo dispuesto.
Con testamento vs. sin testamento (intestate)
Si hay testamento válido, el albacea designado en el documento solicita el certificate of appointment of estate trustee (o su equivalente provincial) para poder actuar legalmente. Si no hay testamento, la ley provincial determina quién hereda (generalmente el cónyuge y los hijos) y un tribunal designa un administrador de la sucesión.
El proceso de probate
- Localizar el testamento (si existe) y hacer un inventario de todos los bienes y deudas del fallecido.
- Solicitar el probate ante la corte provincial correspondiente, pagando los impuestos de probate (probate fees), que varían significativamente según la provincia.
- Notificar a los beneficiarios y acreedores.
- Pagar deudas, impuestos pendientes y gastos de administración.
- Distribuir los bienes restantes entre los herederos según el testamento o la ley.
Impuestos al fallecer
Canadá no tiene un impuesto a la herencia como tal, pero al morir se considera que la persona «vendió» todos sus activos a valor de mercado (deemed disposition), lo que puede generar impuesto a las ganancias de capital que debe pagarse con los recursos de la sucesión antes de distribuir la herencia.
¿Cuándo necesitás un abogado?
Un abogado de sucesiones es clave para preparar la solicitud de probate correctamente, resolver disputas entre herederos, impugnar o defender la validez de un testamento, y asesorar sobre las implicaciones fiscales de la deemed disposition.
Recomendaciones
Reuní toda la documentación del fallecido (testamento, títulos de propiedad, cuentas bancarias) lo antes posible, y consultá a un abogado de sucesiones si hay bienes en más de una provincia o país, ya que puede complicar el proceso de probate.
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