El notario público (notary public) en Estados Unidos: un rol distinto
A diferencia de países de tradición civil, en Estados Unidos el notary public tiene un rol mucho más limitado: certifica firmas, administra juramentos y atestigua la identidad de quien firma un documento, pero no redacta ni asesora sobre el contenido legal del acto, y en la mayoría de los estados no requiere ser abogado.
Poderes (power of attorney)
Un power of attorney (POA) es el documento que designa a una persona (agent o attorney-in-fact) para actuar en nombre de otra. Existen distintos tipos: el general POA (amplias facultades), el limited/special POA (para un acto específico, como vender una propiedad), y el durable POA, que sigue vigente incluso si el otorgante queda incapacitado, clave en la planificación patrimonial (estate planning) y muy usado para decisiones médicas y financieras a futuro.
Escrituras y transferencia de propiedad (deeds)
La transferencia de un inmueble se documenta mediante un deed (como el warranty deed o el quitclaim deed), que debe firmarse ante notary public y registrarse en la oficina del condado (county recorder) correspondiente. A diferencia de otros países, el notario no interviene en la negociación del contrato ni verifica el título; esa función suele recaer en la title company y, en algunos estados, en un abogado inmobiliario.
Otros documentos que requieren notarización
- Testamentos, aunque en muchos estados no requieren notarización obligatoria sino testigos, salvo el «self-proving affidavit» que sí se notariza.
- Affidavits (declaraciones juradas) usados en trámites judiciales o administrativos.
- Contratos comerciales que las partes deciden notarizar para reforzar su validez probatoria.
¿Cuándo necesitás un abogado, no solo un notario?
Para redactar el documento correctamente, elegir el tipo de poder adecuado a tu situación, o resolver disputas sobre un deed o un testamento, siempre es necesario un abogado: el notary public solo certifica la firma, no da asesoría legal.
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