Custodia y manutención de los hijos en Estados Unidos: lo que debés saber
Cada estado tiene sus propias reglas de familia, pero en general los tribunales estadounidenses deciden custodia y manutención priorizando el «best interest of the child» (el interés superior del menor).
Tipos de custodia
- Legal custody: el derecho a tomar decisiones importantes sobre el hijo (educación, salud, religión), que puede ser compartida (joint) o exclusiva (sole).
- Physical custody: con quién vive físicamente el niño la mayor parte del tiempo, también compartida o exclusiva.
Muchos estados hoy favorecen la custodia legal compartida, incluso cuando la custodia física principal recae en uno de los padres.
Child support: cómo se calcula
Cada estado usa su propia fórmula (income shares model, percentage of income model, u otros) para calcular la manutención, considerando los ingresos de ambos padres, el tiempo que el niño pasa con cada uno, y gastos especiales como salud o educación.
¿Se puede modificar la custodia o la manutención?
Sí, si hay un cambio sustancial de circunstancias (pérdida de empleo, mudanza, cambios en las necesidades del niño), cualquiera de los padres puede solicitar una modificación del acuerdo original ante la corte de familia.
¿Qué pasa si no se paga la manutención?
El incumplimiento puede derivar en el embargo de sueldo, retención de reembolsos de impuestos, suspensión de licencia de conducir, e incluso arresto en casos de incumplimiento grave y reiterado (contempt of court).
Recomendaciones
Documentá cualquier cambio relevante en tu situación económica o familiar que pueda justificar una modificación del acuerdo, y consultá a un abogado de familia local, ya que las reglas de custodia y manutención varían significativamente entre estados.
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